עכו

העיר עכו, פנינה היסטורית, היא שילוב מרתק בין מזרח ומערב, עבר והווה. עכו, בירת הגליל המערבי, שוכנת לחופיו הקסומים של הים התיכון, בחלקו הצפוני של מפרץ חיפה.
העיר שופעת אטרקציות ואתרים היסטוריים ייחודיים, המציבים אותה במקום מרכזי במפת התיירות של ישראל ומהווים אבן שואבת ליותר ממיליון תיירים בשנה.
עכו, אחת ממאה פלאי תבל, נבחרה בשנת 2001 על-ידי אונסקו כעיר המשמרת את המורשת התרבותית העולמית. המורשת ההיסטורית והמרתקת של עכו הפכה אותה למקום מפגש ייחודי של אמונות ודתות. אתריה הקדושים של העיר מהווים מוקד משיכה תיירותי לעיר, מכל קצווי תבל.
עכו משתרעת על שטח של כ-12 אלף דונם. אוכלוסייתה, המונה כ-54 אלף תושבים, משקפת שילוב ייחודי של עדות ודתות שונות: יהודים, מוסלמים, נוצרים, ארמנים, דרוזים ובהאים, החיים בעיר בדו-קיום מופתי.

רקע היסטורי
כעיר נמל קדומה, הממוקמת בין מצרים, סוריה, ארם-נהריים וארצות שמעבר לים, הייתה עכו עיר מרכזית ומטרה לכיבושים לעמים רבים. מעיר נמל כנענית הפכה לעיר נמל הלניסטית שנודעה בייצור זכוכית, ובהמשך הייתה למושבה רומית ולעיר מבצר צלבנית. לאחר החרבתה במאה ה-13 הוקמה מחדש, ובמאה ה-18 הפכה לבירתו של השליט הבדואי ד'אהר אל עומר. עכו שימשה מרכז השלטון העות'מאני בסוריה ובארץ-ישראל. עולים רבים נקלטו בעיר, שהפכה מרכז למשרדי ממשלה, מוסדות ציבור ומשפט בגליל.

חינוך
מערכת החינוך בעכו היא מן הטובות בארץ. מערכת החינוך הפורמאלי והבלתי פורמאלי משרתת אוכלוסיות רבגוניות. מעל 10,000 תלמידים לוקחים חלק במערכת החינוך. בעכו 72 גנים (ממלכתיים, דתיים, ערביים, עצמאים וחינוך מיוחד – כולם מסובסדים לתושבי העיר), 14 בתי-ספר יסודיים (ממלכתיים, דתיים, תורניים וערביים) ו-7 בתי-ספר על-יסודיים.
באמצעות פרויקטים, תגבורים ומתן הזדמנות שוויונית פועלת מערכת החינוך להגדלת שיעור הזכאים לתעודת בגרות. להשגת המשימה תורמת הרמה הגבוהה שבה מתפקדת המערכת החל מהגיל הרך ועד בתי-הספר התיכוניים.
בעיר פועלים בתי ספר לאמנויות, למדעים, למצוינות חברתית, ליזמות ולחשיבה טכנולוגית. כמו כן פועלים בעכו מרכזי העשרה לגיל הרך.
מערכת החינוך מספקת מענה לתלמידים בעלי צרכים מיוחדים באמצעות פרויקטים ייחודיים כמו: מועדוניות משפחתיות, מועדוניות בית ספריות, פנימיות יום, טיפול בפרט, מרכזי למידה, תכנית מעברים, מוכנות לכיתה א', אבחון וליווי מקצועי על ידי השירות הפסיכולוגי העירוני, מתי"א ועוד.
חינוך למצוינות – החינוך בעכו נותן מענה גם לרובד התלמידים המצטיינים בפרויקטים שיתופיים ייחודיים כמו: ביה"ס למצוינות במכללה האקדמית גליל מערבי (בקמפוס לומדים היום כ-6000 סטודנטים במגוון רחב של מסגרות ומסלולי לימוד), תמיכה בתלמידים מצטיינים בתיכון ולוויים גם בצבא, וכן פרויקט "ניצני עתידים" בשיתוף עם משרד החינוך והצבא.

תרבות
בקונסרבטוריון עירוני לומדים כ-700 תלמידים נגינה והעשרה מוסיקלית. בכל בית ספר פועל קונסרבטוריון מזערי. עכו זכתה בשלוש זכיות במקומות הראשונים בווינה.
לרשות הציבור עומדים שישה מרכזי נוער וקהילה וחמישה מתנ"סים, המפעילים חוגי העשרה לתושבים, וכן תיאטרון קהילתי לנוער ולמבוגרים. בעכו פועלות תנועות נוער רבות.

תיירות ואתרים דתיים
עכו התברכה בשפע של אתרי תיירות מתקופות שונות, בהם: עיר צלבנית שנשתמרה בשלמותה, שרידים מהתקופה העות'מאנית, נמל דייגים, תל עכו (נפוליון), מוזיאון הגבורה, מוזיאון אוצרות בחומה, אולמות האבירים, מסגד אל ג'זאר – המסגד הרביעי בחשיבותו בעולם המוסלמי, בנייני מסדר סנט. ג'ון, חאן אל עומדן, המרחצאות הטורקיים (כיום המוזיאון העירוני), חומות מהתקופות השונות, חאנים ששימשו אכסניות, בית כנסת על שם הרמח"ל, בית כנסת אור תורה שקירותיו מעוטרים פסיפס ייחודי, מגדל השעון, השוק הססגוני ועוד.
העיר עכו היא דוגמא למיזוג בין הדתות השונות. לצד המסגדים פזורים בעיר כנסיות קתוליות ובתי כנסת יהודיים. העיר נחשבת ראשונה בחשיבותה לבהאים בשל קברו של מייסד הדת, בהא-אללה, הממוקם בתחומה בתוך גנים מרהיבים.
בעכו ניתן למצוא את טביעות אצבעותיהם של תנועות דתיות ועמים רבים: מהכנענים, היוונים, הרומאים, הביזנטים, הצלבנים, הממלוכים דרך הטורקים ועד לבריטים.
השווקים המזרחיים הססגוניים של עכו, חומות העיר, המוזיאונים, החופים ואתרי הספורט הימי, נמל הדייגים, המרינה, המסעדות, בתי המלון והפסטיבלים הציוריים המתקיימים בעכו מדי שנה, כגון פסטיבל עכו לתיאטרון אחר, נמנים אף הם עם האטרקציות התיירותיות.
עיריית עכו שוקדת על פיתוח הפוטנציאל התיירותי של העיר ופועלת להקמתם של בתי מלון מודרניים נוספים.

תעשייה ותעסוקה
תעסוקתם של תושבי עכו מגוונת ומתפרשת על כל התחומים, בהם: מקצועות חופשיים, תיירות, מסחר, תעשייה ושירותים.
במהלך השנים האחרונות העתיקו מפעלים רבים בתחומי עיסוק שונים את משכנם הקבוע לעיר עכו, ומסתמנת מגמה של כניסת מפעלים חדשים לעיר.
המרכז לפיתוח ההון האנושי הממוקם בעיריית עכו, מהווה כתובת מרכזית אחת לתושב בכל הקשור ללימודים, להכשרה מקצועית ולתעסוקה. במרכז צוות עובדים מקצועי ומיומן בתחומים של ייעוץ והכוונה ללימודים, הכשרה מקצועית, הכשרה פנים מפעלית, השכלה גבוהה והשמה בתעסוקה.
תושבי עכו זוכים ב-11% הטבה במס הכנסה. לעסקים ניתנות הטבות ממלכתיות באמצעות משרד התמ"ת וכן הטבות במסגרת העיר עכו באזורי התעשייה המוכרזים.

ראש העיר, שמעון לנקרי, יליד 1961, בוגר תואר ראשון במדעי החברה והחינוך ותואר שני בסוציולוגיה של החינוך מהאוניברסיטה העברית בירושלים. שירת בצה"ל כמג"ד חי"ר והשתחרר בדרגת סא"ל (מיל'). שימש כמנהל רשת המתנ"סים בחברה למתנ"סים.